Tant la font d'alimentació de carril DIN com la font d'alimentació de commutació són dispositius de conversió d'energia, però són molt diferents en disseny, rendiment i ús.
La font d'alimentació de carril DIN converteix el corrent altern d'entrada en corrent continu amb profunditat reduïda a través de circuits com ara rectificació, filtratge i regulació de voltatge.